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River Plate
Campeón Copa Libertadores de América '96
La Gran Final
La primera final en Cali: River perdió, pero volvió con media copa bajo el brazo.
La primera final fue el 19 de
junio, en Cali, allí en el valle del Cauca. Como
diez años atrás, enfrente
estaba la camiseta roja del América colombiano, un equipo
habituado a sufrir frustaciones coperas. Y River salió al
estadio Pascual Guerrero con Burgos; Hernán Díaz, Celso Ayala,
Rivarola, Altamirano; Almeyda, Astrada, Sorín (78m Gallardo),
Ortega; Crespo (65m Lavallén) y Francescoli (80m Juan Gomez). No
fue sencilla la cuestión, obviamente. A los 20 hubo un penal de
Rivarola al volante Frankie Oviedo y una estupenda atajada del
Mono Burgos (de soberbia labor durante todo el torneo) a
Grondona. Pero seis minutos después, el Pitufo De Avila
aprovechó un error defensivo y abrió la cuenta. Por si fuese
poco, a los 9 del segundo tiempo, se fue expulsado Astrada por
doble amonestación. En el medio de todas las penurias, una más:
a los 35 de la parte inicial, el árbitro paraguayo Oscar
Velázquez, a instanciasde su compatriota Ubaldo Aquino, le
anuló un gol válido a Crespo que hubiera sido el empate. El
línea cobró offside inentendible hasta para los propios hinchas
colombianos. Todo estaba mal, entonces. Pero se aguantó a pie
firme los desesperados embates del América y el 0 a 1 no se
modificó. Una derrota casi heroicapor todas las circunstancias
vividas. Una derrota mínima que permitiría esperar el desquite
en el Monumental con la fe intacta, con la certeza de que con
fútbol y con garra, la Copa no se podía escapar.
La Revancha en el Monumental: River Campeón
Miércoles 26 de junio. El
Monumental. Setenta mil personas
. La necesid
ad de ganar al menos por dos goles de diferencia para
dar la vuelta olímpica. Y bien temprano, a los 7, se gritó a
morir el primero de River y del certero Crespo: el Pelado Almeyda
buscó a Ortega por la derecha, el Burrito desbordó a su
marcador y tiró el centro al corazón del área, y Hernán, de
cara a gol, la tocó con derecha hasta el fondo del arco. Se
empezaba a transitar la ruta hacia la gloria. Después de diez
minutos de dudas, en el arranque del complemento, en los que el
América llegó un par de veces hasta las cercanías de Burgos (
de gran actuación, como siempre en la copa), Valdanito Crespo
puso su estocada final. Iba exactamente un cuarto de hora. El
arquero Córdoba quiso salir jugando fuera del área y cometió
una torpeza inenarrable: Escudero recibió el regalo (un rechazo
corto) y lanzó el centro para Crespo, paradito en el centro del
área y sin arquero. Dos a cero, título asegurado. "No
sabía que hacer, cómo festejar -confesó luego un conmovido
Crespo-...Me quería abrazar con todo el estadio. Esta copa
también es de la gente"...
La Ficha de todos los Partidos
Francescoli de Príncipe a Rey. Enzo toca el cielo con la Copa, un trofeo que nunca habia logrado.
Para ver los videos de los goles de Crespo, hace click acá.